Στις 27 Σεπτεμβρίου 1989, στη σοβιετική πόλη Βορόνεζ της Ρωσίας, συνέβη ένα από τα πιο πολυσυζητημένα και αινιγματικά περιστατικά που έχουν ποτέ καταγραφεί σχετικά με ΑΤΙΑ και επαφές τρίτου τύπου. Ο θρύλος ξεκίνησε σε ένα μεγάλο πάρκο της πόλης, σε κοινή θέα δεκάδων παιδιών που έπαιζαν ανέμελα, όταν ξαφνικά εμφανίστηκε στον ουρανό μια εκτυφλωτική, ρόδινη σφαίρα.
Η ιπτάμενη μηχανή προσγειώθηκε αθόρυβα, αφήνοντας πίσω της μόνο μια ελαφριά βοή. Από την ασημένια άτρακτο, όπως ανέφεραν με ενθουσιασμό —και φόβο— αυτόπτες μάρτυρες, βγήκαν τρία όντα. Τα περιέγραφαν ως πανύψηλα, περίπου τρία μέτρα ύψος, με γυαλιστερές, ολόσωμες στολές και μεγάλα, σκούρα μάτια που φαινόταν να διαπερνούν την ψυχή όποιου τους κοιτούσε. Δίπλα τους, έλεγαν, βρισκόταν κι ένα μικρότερο, ρομποτικό πλάσμα.
Η πιο ανατριχιαστική λεπτομέρεια της ιστορίας, που συζητήθηκε έντονα στον σοβιετικό και διεθνή τύπο, ήταν η στιγμή που το ένα από τα όντα στόχευσε με μια παράξενη συσκευή ένα αγόρι. Σύμφωνα με μάρτυρες, το παιδί «εξαφανίστηκε» για μερικές στιγμές μπροστά στα έντρομα μάτια τους, σαν να διαλύθηκε στο κενό, πριν εμφανιστεί ξανά στο ίδιο σημείο ακριβώς την ώρα που το σκάφος σηκωνόταν αργά για να χαθεί πίσω από τα σύννεφα.
Η υπόθεση του Βορόνεζ προκάλεσε σάλο στη Σοβιετική Ένωση. Αρθρογράφοι και δημοσιογράφοι πήραν συνεντεύξεις από δεκάδες κατοίκους —κυρίως παιδιά— που όλοι συμφωνούσαν στις περιγραφές τους. Το σοβιετικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS κάλυψε την ιστορία, προσδίδοντας της μεγαλύτερη βαρύτητα, κάτι εξαιρετικά σπάνιο για την εποχή. Στρατιωτικοί και επιστήμονες κλήθηκαν να ερευνήσουν την περιοχή. Βρέθηκαν ίχνη προσγείωσης, περίεργες ραδιενεργές ενδείξεις και αδιευκρίνιστες μαγνητικές ανωμαλίες.
Παρά την επίσημη αμηχανία των αρχών, που ποτέ δεν έδωσαν μια σαφή εξήγηση για το τι συνέβη εκείνο το φθινοπωρινό απόγευμα, το περιστατικό παρέμεινε χαραγμένο στη μνήμη της πόλης. Οι άνθρωποι του Βορόνεζ έζησαν για μέρες με την αίσθηση ότι κάτι ανεξήγητο τους είχε επισκεφθεί — μια παρουσία που ήταν πέρα από την ανθρώπινη κατανόηση.
Μέχρι σήμερα, το περιστατικό του Βορόνεζ παραμένει ένα από τα πιο παράδοξα και ανεξιχνίαστα στη σύγχρονη ιστορία της Ρωσίας. Κι αν ακόμη κάποιοι το ερμηνεύουν ως μαζική παραίσθηση ή παιδική φαντασία, πολλοί άλλοι υποστηρίζουν με βεβαιότητα πως για μερικές στιγμές εκείνο το απόγευμα, η πραγματικότητα και το ανεξήγητο συναντήθηκαν στους δρόμους του Βορόνεζ — αφήνοντας για πάντα ένα ερώτημα που κανείς δεν μπόρεσε να απαντήσει με σιγουριά.
