Ο θάνατος του Stanley Kubrick στις 7 Μαρτίου 1999 έχει προκαλέσει πολλές ερωτήσεις και αμφιβολίες, οι οποίες δεν έχουν απαντηθεί πλήρως μέχρι σήμερα. Η επίσημη εκδοχή αναφέρει πως ο Kubrick πέθανε από έμφραγμα του μυοκαρδίου, αλλά αυτή η εξήγηση αμφισβητείται από πολλούς, δεδομένων των συνθηκών και του timing του θανάτου του. Ο Kubrick, ηλικίας 70 ετών, είχε ολοκληρώσει την τελευταία του ταινία, Eyes Wide Shut, μόλις λίγους μήνες πριν από τον θάνατό του. Το γεγονός ότι πέθανε ακριβώς την περίοδο που η ταινία βρισκόταν σε διαδικασία επεξεργασίας και προετοιμασίας για την κυκλοφορία της, ενισχύει την υποψία ότι το γεγονός μπορεί να μην ήταν τόσο φυσικό όσο παρουσιάζεται.
Η τελευταία του ταινία, Eyes Wide Shut, έχει γίνει αντικείμενο έντονων συζητήσεων και θεωριών συνωμοσίας, κυρίως λόγω του περιεχομένου της, το οποίο αναφέρεται σε μυστικές κοινωνίες, τελετές και κρυφές πλευρές της εξουσίας. Η ταινία πραγματεύεται την ανακάλυψη από τον πρωταγωνιστή, τον Dr. Bill Harford, ενός σκοτεινού και εξαιρετικά κρυφού κόσμου που ελέγχεται από τους ισχυρούς της κοινωνίας, γεμάτο με μυστικές τελετές και σεξουαλικές πρακτικές. Οι αναφορές σε αυτά τα θέματα, τα οποία μοιάζουν να έχουν άμεση σχέση με πραγματικές μυστικές οργανώσεις και κοινωνίες, όπως οι μασονικές ή άλλες ισχυρές κλίκες, υπονοούν ότι ο Kubrick μπορούσε να γνωρίζει περισσότερα απ' όσα ήθελε να αποκαλύψει.
Αυτό που καθιστά ακόμα πιο μυστηριώδη την υπόθεση του θανάτου του είναι το γεγονός ότι ο Kubrick ήταν ένας από τους πιο ανοιχτόμυαλους και αντισυμβατικούς σκηνοθέτες της εποχής του. Στην ταινία A Clockwork Orange, για παράδειγμα, εικονογραφεί μια κοινωνία που βρίσκεται σε παρακμή και αναπαριστά τη βία και την καταπίεση ως μέρος του κοινωνικού μηχανισμού που καθοδηγεί τη ζωή των ανθρώπων. Στο Eyes Wide Shut, η εστίαση στην κυριαρχία των ισχυρών και στις σκοτεινές τους δραστηριότητες ενδέχεται να είχε προκαλέσει φόβους στους ισχυρούς κύκλους εξουσίας. Η ταινία φαίνεται να κάνει αποκαλύψεις για έναν κόσμο που υπάρχει πέρα από τις κλειστές πόρτες, έναν κόσμο στον οποίο οι εξουσιαστές χρησιμοποιούν το χρήμα και τη δύναμη για να ελέγχουν και να χειραγωγούν τις κοινωνικές διαδικασίες. Το γεγονός ότι ο Kubrick παρουσίασε αυτούς τους κόσμους με τόσο σαφή τρόπο και τόσο ανοιχτά έκανε πολλούς να αναρωτιούνται αν αυτό ήταν το πραγματικό κίνητρο πίσω από τον θάνατό του.
Επιπλέον, υπάρχουν φήμες ότι η ταινία υπήρξε αντικείμενο έντονης λογοκρισίας και επιρροής από εξωτερικές δυνάμεις, οι οποίες προσπαθούσαν να περιορίσουν το περιεχόμενό της. Αρκετοί υποστηρίζουν ότι η ταινία πέρασε από αυστηρές διαδικασίες επεξεργασίας και επανεξέτασης, και ότι ο Kubrick αναγκάστηκε να κόψει ή να τροποποιήσει σκηνές οι οποίες θεωρούνταν επικίνδυνες ή αμφιλεγόμενες. Αντίστοιχες φήμες υπήρχαν και για το ότι ο Kubrick ήταν πολύ πιο προσεκτικός στις τελευταίες του μέρες, καθώς φαινόταν να κατανοεί πως το έργο του είχε γίνει αρκετά "επικίνδυνο" για τα συμφέροντα κάποιων ισχυρών κύκλων.
Αξιοσημείωτο είναι επίσης το γεγονός ότι οι άνθρωποι που τον γνώριζαν καλά ανέφεραν πως ο Kubrick είχε αρχίσει να εκφράζει φόβους για την προσωπική του ασφάλεια λίγο πριν από το θάνατό του. Υπήρξαν φήμες ότι είχε δεχτεί απειλές από άγνωστα άτομα και ότι απέφευγε να κάνει δημόσιες εμφανίσεις. Η αντίδραση αυτή έρχεται σε αντίθεση με την προηγούμενη στάση του, καθώς ο Kubrick ήταν γνωστός για την επιμονή του και την αποφασιστικότητά του να ακολουθήσει τη δική του καλλιτεχνική όραση, ανεξαρτήτως των πιέσεων ή των αντιξοοτήτων. Οι αλλαγές στη συμπεριφορά του και οι όλο και πιο απομονωμένοι τρόποι του ενίσχυαν την πεποίθηση ότι κάτι σκοτεινό συνέβαινε πίσω από τις κλειστές πόρτες.
Στην όλη εικόνα, το στοιχείο που προκαλεί την μεγαλύτερη αμφισβήτηση είναι το γεγονός ότι ο Kubrick ήταν ένας άνθρωπος που ποτέ δεν υποκύπτει στον συμβιβασμό ή στην πίεση των ισχυρών. Είχε κερδίσει τη φήμη του ως σκηνοθέτης που ήξερε να λέει αλήθειες που άλλοι δειλιάζουν να ακουστούν. Αν λοιπόν ο Kubrick είχε πραγματικά αποκαλύψει κάτι που δεν έπρεπε να αποκαλυφθεί, η αντίδραση εκείνων που είχαν συμφέρον να το διατηρήσουν μυστικό ήταν να τον «σιωπήσουν» με κάθε μέσο, ακόμη και μέσω ενός περίεργου και αδόκητου θανάτου.
Η σύνδεση του θανάτου του με το περιεχόμενο της ταινίας Eyes Wide Shut και η ύπαρξη όλων αυτών των μυστηρίων γύρω από την προσωπική του ζωή, τη συμπεριφορά του και τις πιέσεις που αντιμετώπισε, δημιουργούν αμφιβολίες για την αληθινή αιτία του θανάτου του. Οι ενδείξεις, έστω κι αν δεν είναι αποδείξεις, αφήνουν να εννοηθεί ότι ο Kubrick μπορεί να είχε γίνει στόχος εξαιτίας των ιδεών του και της καλλιτεχνικής του αναζήτησης. Ένα έργο τόσο τολμηρό και γεμάτο αποκαλύψεις για τις μυστικές κοινωνίες και την εξουσία δεν θα μπορούσε να παραμείνει αδιάφορο για εκείνους που κρύβονται πίσω από τη δύναμη και την πολιτική. Με την πεποίθηση ότι γνωρίζουμε μόνο την επιφάνεια της ιστορίας του, το μυστήριο γύρω από τον θάνατο του Stanley Kubrick παραμένει ανοιχτό, με την υποψία ότι η αλήθεια μπορεί να είναι πολύ πιο σκοτεινή από ό,τι φαίνεται.
